В 1897 году в Ростове появляется бесплатная библиотека – читальня имени поэта Кольцова. Если городская публичная библиотека была небогата, то как и на какие средства действовала бесплатная?
Библиотека бедствует и все время озабочена добыванием средств к существованию. У кольцовцев годовой расход более пяти тысяч рублей. Только аренда помещения (своего здания библиотека не имела) обходится в тысячу рублей. В библиотеке две комнаты для читателей. Одна для взрослых, другая для детей и подростков.
В библиотеку очередь. Очередь за книгами. Библиотека популярна. Число читателей до пяти тысяч. Всех желающих принять не может. Появляются другие бесплатные библиотеки.
Что читает народ? Первое место занимает Лев Николаевич Толстой. «Если бы у нас было не три экземпляра произведений графа Толстого, а 10, то и тогда за ними была бы очередь», — сетует попечитель библиотеки. На втором месте Тургенев И.С. и далее Достоевский, Чехов, Писемский, Золя.
Дети читают зарубежных писателей – Жюль Верна, Майн Рида, Фенимора Купера. Редки здесь русские писателя. Среди них – Круглов, Лукашевич, Чистяков. Из критики читают Белинского, Овсяно-Куликовского, Добролюбова, Писарева. По истории Фурмана и Ключевского, по географии – Рубакина. А из религиозной литературы Ренана.
Сетуют библиотекари, что за 1912 год не была потребована ни одна медицинская книга.
Так на что же живет библиотека?
Первая статья – членские взносы, которые платят добровольно почетные и действительные члены общества попечения. Их около 200. Они же учредители библиотеки. Это люди состоятельные. Среди них даже Парамоновы. 1500 рублей дает городская дума. Несколько процентов от своих доходов перечисляют библиотеке акционерные общества.
Прямо в читальном зале висит плакат, призывающий в фонд библиотеки жертвовать по 10 копеек.
Либералы из городской думы читают в пользу библиотеки лекции. Депутат Александр Иванович Шингарев в 1911 году прочел две платные лекции и 535 рублей пополнили кассу библиотеки. Устраиваются спектакли и вечера в электротеатре (кинотеатре, сказали бы сейчас). Доход в тысячу рублей – библиотеке. Частные пожертвования.
Но библиотека не только собирает средства. Она находит возможность из своих денег перечислить комитету для помощи голодающим в 1911 году полтысячи рублей.
Остальное идет на уплату зарплаты библиотекарям, подписку газет и журналов, приобретение книг, отопление, освещение – денег едва хватает.
В обеденный перерыв толпа читателей заполняет библиотеку – читальню. Две библиотекарши не справляются. На помощь приходят действительные члены совета библиотеки и работают бесплатно. Среди них большинство женщин.
Самые активные читатели: мещане, крестьяне и учащиеся гимназии и реальных училищ. А где же читают рабочие? У них свои библиотеки. Профсоюзные.
Приходят в читальню священники, солдаты и иностранцы. Но их мало. Священники могут пойти и в городскую публичную, состоятельные иностранцы тоже, тем более, что там выбор иностранной литературы побольше.
Сейчас из этой библиотеки несколько книг можно найти в библиотеке имени Карла Маркса. Старые книги с круглой линялой печатью «Ростовской городской публичной библиотеки – читальни имени поэта Кольцова».
Если вам захочется их найти, вам помогут Надежда Аистова и Светлана Баталкина – библиотекари из сектора каталога.
Н. Чайкин
